Media Composer facilite la création de la comédie dramatique World’s Greatest Dad
Au début de sa carrière, Jason Stewart était comme la plupart des monteurs cherchant à percer dans le milieu du cinéma et de la télévision. Après l’obtention d’un diplôme en cinématographie de l’Academy of Art University de San Francisco, il déménagea à Los Angeles et accepta le premier travail qui lui fut proposé. Cette décision s’avéra judicieuse. « J’ai commencé à monter des émissions de téléréalité. C’était le seul travail qui m’offrait la possibilité d’exploiter mes aptitudes sur Media Composer », explique Stewart, qui avait passé deux ans au collège à utiliser ce logiciel de montage vidéo et cinématographique incontournable d’Avid. Cette formation allait plus tard l’aider à obtenir son premier travail sur un reality show de MTV, Truth. « C’était au moment où l’émission Survivor commençait à être diffusée — et les gens se demandaient si la téléréalité ne serait qu’une mode passagère. Ce fut finalement ma première véritable percée professionnelle. »
Depuis, Stewart a travaillé tour à tour au montage d’émissions de téléréalité (Amazing Race; Extreme Makeover : Home Edition; Are You Smarter than a 5th Grader?) et de projets cinématographiques indépendants. Son dernier projet indépendant, World’s Greatest Dad, qui met en vedette Robin Williams, est sa troisième collaboration avec le réalisateur et comédien Bobcat Goldthwait.
Faire le pas de la téléréalité au cinéma représentait initialement une source d’inquiétude pour Stewart. À sa surprise, il découvrit que le montage d’émissions de téléréalité lui avait permis de développer d’excellentes aptitudes pour le montage de films indépendants. Il explique : « Il n’y a pas de scénario dans le monde de la téléréalité. Vous filmez simplement les gens dans leur quotidien, puis vous manipulez les séquences [pendant le montage] pour raconter l’histoire comme vous le souhaitez. Lorsque j’ai commencé à faire du montage cinématographique, je me suis dit : ‘Le réalisateur souhaite raconter un certain type d’histoire – comment puis-je l’aider avec les séquences dont je dispose ?’ Je ne ressentais pas le besoin de me conformer aux règles du montage cinématographique. Je voulais simplement raconter l’histoire de la meilleure façon possible. »
ScriptSync repère les éléments humoristiques
Avec maintenant neuf films à son actif, Stewart continue de développer ses aptitudes en storytelling à l’aide des systèmes de montage Avid. Pour le montage de World’s Greatest Dad, il a utilisé un système Avid Media Composer Mojo DX en se servant régulièrement de la fonction ScriptSync novatrice du logiciel Media Composer pour accentuer le caractère humoristique du film. Cette fonction unique accélère le processus de montage basé sur script en assignant une indexation phonétique au dialogue pour « synchroniser » automatiquement les clips source avec le script, de façon à vous permettre de trouver et comparer les prises instantanément.
« L’obtention du ton humoristique approprié dépendait réellement des performances. ScriptSync est l’outil que nous avons utilisé pour trouver ces performances. » Jason Stewart, monteur, World's Greatest Dad
« Le défi le plus difficile à relever était de saisir ce ton humoristique », mentionne Stewart. « Comme il s’agit d’une comédie dramatique, la tâche était délicate. Le personnage interprété par Robin Williams, Lance, est plutôt triste. Nous nous sommes longuement demandé si les gens devaient le trouver pathétique ou sympathique. L’obtention du ton humoristique approprié dépendait réellement des performances. ScriptSync est l’outil que nous avons utilisé pour trouver ces performances. »
Stewart et son assistant, Stacy Katzman, n’avaient jamais utilisé la fonction ScriptSync auparavant, mais après avoir découvert son potentiel lors d’une démonstration, ils ont tout de suite compris qu’elle leur serait d’une aide précieuse pour leur workflow. Ils ont donc entré leur script dans Media Composer et commencé à utiliser ScriptSync pour rappeler les prises sélectionnées sous tous les angles en tapant simplement une ligne de dialogue ou une phrase. « Avec ScriptSync, nous avons pu envisager toutes les possibilités », affirme Stewart. « Dans le monde de la comédie, vous êtes toujours à la recherche de blagues et de réactions amusantes. Le processus s’effectue ligne par ligne. Vous ne pouvez pas obtenir un résultat satisfaisant en une seule prise. Avec ScriptSync nous avions la possibilité de visionner toutes les versions – les plans élargis, les plans moyens et les gros plans. Toutes les scènes du film sont montées à partir des meilleures performances de Robin. ScriptSync est un outil incontournable pour les comédies telles que World’s Greatest Dad. »
Cette fonction leur a également permis de gagner beaucoup de temps. Stewart estime que l’utilisation de ScriptSync leur a fait gagner environ deux semaines de post-production, à lui et son assistant. « Sans ScriptSync, nous aurions eu à chercher dans toutes les séquences pour sélectionner et ouvrir les clips, ce qui aurait été très long et fastidieux. Après un certain temps, vous commencez à penser que vous avez trouvé un clip meilleur que le précédent. Lorsque vous êtes pressé par le temps comme nous l’étions, vous vous contentez de ce qui est suffisamment bien.
Grâce à l’utilisation de la fonction ScriptSync, les aspects artistiques liés au montage du film n’ont jamais été compromis pendant le processus de post-production de 17 semaines. « Nous n’avons pas terminé plus tôt, mais nous avons eu la possibilité d’effectuer plus de montage », explique Stewart. « Nous avons également organisé un plus grand nombre de projections avec des amis et membres de nos familles pour nous assurer que tout était parfait. Lors du dernier visionnement, nous savions qu’il s’agissait du meilleur film qu’il était possible de créer avec les séquences dont nous disposions. Un tel niveau de satisfaction est difficile à atteindre avec un film indépendant. »
Les contraintes budgétaires constituent également un obstacle inévitable en réalisation cinématographique indépendante, et Stewart estime que les systèmes Media Composer permettent aussi d’économiser de l’argent. « Lorsque vous choisissez un système de montage, vous devez tenir compte du temps que vous pouvez gagner dans la salle de montage et des économies réalisées », explique-t-il. « Nous avons gagné deux semaines lors du montage. Ceci représente une économie importante. »
Des sons localisés avec précision
La fonction ScriptSync s’est même avérée très utile après le montage. Pendant le mixage, Goldthwait souhaitait écouter certains dialogues pour vérifier la qualité sonore ou comparer les performances, et il a demandé à Stewart d’installer le système Media Composer dans la salle d'enregistrement pour l’aider à trouver des prises alternatives. Stewart, qui s’était servi d’un système basé sur Windows pour effectuer le montage, n’avait alors qu’à apporter le lecteur média FireWire utilisé lors du montage pour le connecter à son portable MacBook Pro équipé du logiciel Media Composer.
« ScriptSync est l’un des outils qui permettent à Avid de se démarquer. Il n’existe rien de semblable. » Jason Stewart, monteur, World's Greatest Dad
Lors du doublage, Stewart a utilisé la fonction ScriptSync pour localiser différentes prises en temps réel sur son portable. « J’effectuais une recherche ScriptSync en spécifiant des mots et des phrases, puis je remettais le casque à Bob pour qu’il fasse la sélection. J’exportais le fichier audio pour le transférer sur le serveur [au studio Wow and Flutter], puis les techniciens l’inséraient directement dans le mixage [en utilisant un système Digidesign Pro Tools|HD]. Ce transfert instantané nous a fait gagner beaucoup de temps lors du mixage. Le mixeur aurait pris une éternité à écouter les fichiers audio pour localiser les prises alternatives appropriées. Après avoir découvert le potentiel de ScriptSync, le superviseur sonore m’a même demandé s’il pouvait lui aussi se servir de cette fonction. »
Stewart continue de travailler sur des films et des émissions de téléréalité car il estime que la diversité renforce ses aptitudes de storytelling créatif. Il est particulièrement impatient d’utiliser la fonction ScriptSync sur l’une de ses émissions de téléréalité pour gérer les transcriptions d’entrevue. « Elle nous permettra de survoler rapidement une quantité quasi illimitée de séquences d’entrevue », mentionne-t-il.
Maintenant qu’il a découvert les avantages offerts par la fonction ScriptSync, il ne peut plus envisager de travailler sans elle. « J’irais même jusqu’à nommer ce produit Media Composer avec ScriptSync », déclare Stewart. « C’est l’un des outils qui permettent à Avid de se démarquer. Il n’existe rien de semblable. »
En savoir plus sur Jason Stewart et ses techniques de montage.
Références des illustrations
- Alexie Gilmore, Robin Williams et Zach Sanchez dans World’s Greatest Dad, un film de Magnolia Pictures. Photo courtoisie de Magnolia Pictures.
- Lorraine Nicholson dans World’s Greatest Dad, un film de Magnolia Pictures. Photo courtoisie de Magnolia Pictures.
- Daryl Sabara dans World’s Greatest Dad, un film de Magnolia Pictures. Photo courtoisie de Magnolia Pictures.
- Jason Stewart et le réalisateur Bobcat Goldthwait lors du montage de World’s Greatest Dad.